A Puberdade

  A adolescência inicia-se com a puberdade, período em que têm início as mudanças corporais , que proporcionam capacidade de reprodução no indivíduo.

  Durante a puberdade ocorrem diversas alterações tanto nos rapazes como nas raparigas, provocadas pelas hormonas produzidas pelo sistema endócrino.

A puberdade nos rapazes

  No caso dos rapazes, este período situa-se entre os doze e os quinze anos, podendo prolongar-se ao longo de vários anos, e inicia-se quando o sistema reprodutor é capaz de produzir espermatozóides.

  Algumas das alterações físicas que ocorrem nos rapazes durante a puberdade são:

• Aumento da altura e do peso;
• Desenvolvimento da massa muscular;
• Alongamento dos ombros e do tórax;
• Aparecimento de pêlos nas pernas, no peito, nos braços, nas axilas e na região púbica;
• Aumento da actividade das glândulas sudoríparas e sebáceas, o que conduz à necessidade de um maior cuidado com a higiene pessoal; 
• Engrossamento da voz;
• Aparecimento da barba e das borbulhas, que podem levar ao aparecimento do acne;
• Início da produção da testosterona pelos testículos e das primeiras ejaculações nocturas, que marcam o início da capacidade reprodutora;
• Aumento do tamanho dos órgãos sexuais (pénis e testículos).

A puberdade nas raparigas

  Relativamente às raparigas, este período situa-se entre os dez e os catorze anos, podendo prolongar-se ao longo de vários anos, iniciando-se quando o sistema reprodutor feminino é capaz de  produzir óvulos.

  As alterações físicas, mais importantes, que ocorrem nas raparigas durante a puberdade são:

• Alargamento e arredondamento das coxas e ancas;
• Estreitamento da cintura;
• Desenvolvimento dos seios;
• Aparecimento dos pêlos nas axilas e na zona púbica;
• Aparecimento da primeira menstruação (menarca) e início da capacidade reprodutora;
• Crescimento dos órgãos genitais e escurecimento da pele;
• Aumento da altura;
• Surgimento das secreções vaginais;
• Início da produção de estrogénio e de progesterona pelos ovários;
• Engorduramento do cabelo e pele e aparecimento do acne.

   Tanto nos rapazes como nas raparigas há um aumento da transpiração, uma modificação no odor corporal e um aumento do tamanho do coração e dos pulmões.

  A idade em que ocorre a puberdade e as transformações que lhe são inerentes, não é a mesma em todos os indivíduos, tendo cada pessoa o seu ritmo próprio de crescimento.